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美國2月新屋開工攀升至四個月高點，主要受惠於氣候罕見溫暖，推升獨棟住宅開工數增至近九年半新高，顯示儘管美國第1季經濟成長明顯趨緩，基礎仍然穩健。但經濟學家也警告，3月新屋開工可能因天候寒冷而成長趨緩。

商務部16日公布，2月新屋開工數比1月增加3%，經季節因素調整並換算成年率為128.8萬戶，不僅高於1月未修正的125萬戶，也優於市場預估。

其中，2月獨棟住宅開工數躍增6.5%至87.2萬戶，寫下2007年10月以來的最高水準。

集合式住宅的開工數則下滑3.7%，降至41.6萬戶。

被視為房市領先指標的營建許可，2月經季節調整後則減少6.2%，換算成年率為121萬戶，因公寓住宅營建許可下滑，但獨棟住宅營建許可則增加3.1%，攀至83.2萬戶，也是2007年9月以來最高。

經濟學家認為，2月新屋開工是因為天候比往常溫暖而增加，未來幾個月的成長可能趨緩，特別是天氣較冷的3月。

隨著美國勞動市場日漸緊俏、金融環境好轉，讓有意購屋者能獲得更多買屋的資金，且氣候轉暖，也使新屋開工數持續重拾成長。

集合式住宅開工減少的影響，美國四大地區中有三個地區新屋開工數下滑，但西部地區開工數仍跳增35.7%，而且除了南部，其餘三個地區的獨棟住宅開工數均增加。

全國住宅營建協會（NAHB）和富國銀行編纂的房屋建商信心指數3月升至71，為2005年6月以來最高，也高於2月的65指數。高於50代表看好房市的受訪者較多。另潛在購屋者流量、現有銷售和六個月展望的各項指數也都成長。

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